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糖世代專題：小朋友太愛吃甜食 恐阻礙性器官發育！要怎麼教孩子節制吃糖
小朋友愛吃糖，不少家長會順應孩子喜好，選擇以糖果點心作為獎勵品。但是，糖吃多了，不僅會傷害身體健康，還可能讓孩童更加難以抵抗甜食的誘惑。究竟糖分會對兒童身體會造成哪些危害？又該如何培養孩子自律，才不會吃下過多的糖呢？
甜食吃太多 兒童肥胖找上門
糖分攝取過多最顯而易見的危害就是「兒童肥胖」，過去已有多項研究證實，含糖飲料與兒童肥胖有正相關。由於含糖飲料通常是點心，且較不會有飽足感，導致孩童往往不自覺攝取過量的熱量與糖分，造成肥胖。研究亦發現，當孩童的糖分攝取量增加時，罹患高血壓和糖尿病的風險也隨機升高。
營養不均衡 恐阻礙性器官發育
精緻糖類通常只有熱量，並不包含其他營養素，因此孩童若是過於嗜甜，長期下來便會營養不均衡。且過量的糖分會抑制生長激素，影響孩童身體發育。此外，糖分在體內會被轉換成肝醣儲藏在肝臟及肌肉中，但當肝醣的量超過儲存上限，便會轉換成脂肪堆積在體內。過多的脂肪則會導致男孩的雄激素與女孩的雌激素下降，阻礙性器官發育。
學習力下降 情緒起伏大
不只是身體層面的傷害，糖分也會影響孩童的腦部發展與情緒。大腦發育需要蛋白質、維生素等各種營養素，但若孩童攝取過多糖分、營養不均衡，恐影響腦部發育，學習力下降。另一方面，甜食大多屬於升糖指數高的食物，會引起血糖快速升高，可能使得兒童容易情緒起伏不定，或注意力不集中。
家長別主動提供甜食 培養孩童自律
糖分對兒童健康帶來很大的威脅，家長應注意孩童每天的糖攝取量是否超標。為了幫助孩童減糖，建議家長以身作則，避免在孩子面前吃太多甜食。其次，不要將甜食作為與孩子談判的籌碼或獎勵品，可改用新鮮水果、牛奶、豆漿等較為健康的選項，作為替代品。最後，教導孩童正確的營養觀念，讓其學會自律、適度享受，才能建立起良好的飲食習慣。
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